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电脑数据存贮器(英文名:Computer data storage,也称储存器,港澳台地区称记忆体),记忆体()通常指的是储存器—(RAM),特别是 (Dynamic-RAM)。记忆体是速度快,但只能暂时储存资料(挥发/易失)的装置。储存器能相对永久地储存资料(非挥发/非易失)的装置—例如,光碟,固态硬碟(SSD)或是其他装置,传输速度比RAM慢。历史上,记忆体被称为主记忆体,内部记忆体,储存装置被认为是第二级储存装置,辅助记忆体,外部记忆体。然而在中国内地的智能电话中,通常用“内存”指代第二级储存装置,RAM被称作“运存”。
市场上存在多种不同形态、不同材质的存储器。到目前为止,任何一种储存装置都有其缺点,因此一台电脑通常都有好几种不同种类的储存装置,每一种都有其特别的功能。
使用来处理。文件,数字,图形,影音,或是其他资料都可以用一串位元来表示,每一个位元的值不是一就是零。最常见的储存单位是,一位元组等于八位元。一份资料可以被任何具有足够容量去容纳该资料大小的电脑所处理。
传统上,一部电脑最重要的元件是 (CPU),因为他负责处理资料,进行所有计算,并且控制电脑内其他所有元件。中央处理器包含两个部分: 以及算术逻辑单元 (ALU)。前者控制资料在中央处理器及记忆体之间的流动。后者处理资料的逻辑运算。
如果没有足够的记忆体,电脑将只能进行固定的工作而且立刻将结果输出。这在计算机及是可接受的。冯·诺伊曼结构机器拥有足够的记忆体去储存正在执行的指令集以及资料。结果使电脑不用为了执行一个新的程式而改变硬体的配置,使变得简单,大部分的电脑都是范纽曼型架构。
实际上,几乎所有电脑都有各种不同的记忆体,这些记忆体在中央处理器旁边,构筑成记忆体阶层,在效率和花费两者之间的拉锯中,在阶层中较低层的记忆体, 较低,而且资料到中央处理器的时间也较久,迟滞时间较长。传统上分第一级,第二级,第三级,离线记忆体。
第一级记忆体 (又称主记忆体或内部记忆体),通常简称为记忆体,这层的记忆体与中央处理器直接连通,中央处理器会不断读取储存在这里的指令集,并在需要时执行这些指令集。
历史上,早期的电脑使用延迟线,威廉士管作为主要的储存器。在1954年,磁芯记忆体被开发出来大幅取代了上述不太稳定的方法。磁芯记忆体维持优势至1970年代,此时技术的进步,使得在价格上变得便宜而有竞争力。
这使得现代化的 (RAM)被制造出来。该款记忆体的重量轻,尺寸小,然而十分昂贵。(这种记忆体被用来做成第一级记忆体,同时它也是挥发记忆体,意思就是当电力不再供应时,记忆体内的资料就会消失)。
如同右图所示,在第一级记忆体的内部除了主记忆体,也就是随机存取记忆体外,还分有两个或两个以上的子层:
主记忆体藉记忆体汇流排与中央处理器连接。有两种不同的汇流排(并没有在图上): 位址汇流排以及. 一开始中央处理器藉位置汇流排传送数字,这数字就是记忆置,其指出资料的位置。然后中央处理器用资料汇流排将资料读出或写入。此外,内存管理单元 (MMU)是一种介于中央处理器跟主记忆体的装置,用来重新计算记忆置,例如提供虚拟地址。
由于RAM具有挥发(开机时里面是空的),这样的话电脑就无法储存开机时需要的指令,因此,非挥发记忆体储存了执行开机的程式 (BIOS),为了读取较大的程式,先自第二层的非挥发记忆体读取到随机存取记忆体,然后执行程式。一种记忆体因著这目的被制出,就是唯读记忆体(唯读记忆体也是属于随机存取).
许多唯读记忆体并不仅仅只能读取,虽然速度慢,但资料还是可以抹除并重新写入。一些嵌入式系统直接使用唯读记忆体来跑程式,因为程式几乎不会变化,现在的电脑将资料存于第二层非挥发的记忆体,而非唯读记忆体,这是比较经济的做法。
第二级记忆体(又称外部记忆体或辅助记忆体),和第一级记忆体不同的是,第二级记忆体和中央处理器并没有直接连通,电脑经常使用记忆体的I/O通道来与之连接,第二级记忆体使用来将资料传送至第一级记忆体。在不供应电源的情况下,第二级记忆体的资料仍然不会消失—这表示它是非挥发的。
现今的电脑,被广泛地做为第二层记忆体,硬碟存取资料的时间大约是几千分之一秒,或是几个毫秒。然而,随机存取记忆体存取资料的时间仅有几十亿分之一秒,或是几个奈秒。硬碟的速度只有记忆体存取速度的百万分之一,光碟,例如和DVD,有更长的存取时间。
当资料储存于碟片时,将资料传送到区块可降低迟滞时间,提升效率,这样的话需要。连续存取和区块存取的速度比随机存取要快得多,所以许多尖端的记忆体都在开发更有效率的演算法来执行连续存取或区块存取。一个突破I/O瓶颈的方法是使用多重磁碟,可以增加第一级与第二级记忆体之间的频宽。
这里列举一些第二级记忆体的例子: (例如),,,,打孔卡,RAM disk,Zip Drive。
第二级记忆体通常被设计成符合文件系统的格式,这使得资料可以储存在和电脑档案内。
大部分的使用了虚拟记忆体的概念,第一级记忆体的物理容量虽然不变,但可以藉挪用第二级记忆体的空间来增大第一级记忆体的容量。系统会将最少使用到的区块(页)移至第二级记忆体(置换档案或分页档案),当这些档案被需要时再将它们取回,当愈多档案需要从第二级记忆体中取回,电脑的效能就愈低。
第三级储存装置或第三级记忆体, 这是指可直接插入或自电脑拔除的储存装置;里面的资料在被使用前通常都会到第二级记忆体内。该款记忆体的存取速度比第二级记忆体要慢得多(5–60秒 vs. 1–10毫秒)。该款记忆体的优势在于其拥有庞大的储存空间,典型的例子包含磁带柜和。
所有的记忆体都可以用其核心的特以及可以用测量而得知的效能,容量来区分。核心的特有挥发,读写,存取法,以及定址法。测量得知的特有效能跟容量。
直至2008年,最常用的数据储存技术是、、,同时还看到一些使用作储存。也有一些曾于过去使用或是在将来会使用的数据储存技术。